¿Un DeLorean que vuela?

No sé yo si esto de la informatica es cosa buena

Hace unos meses, el estudiante de física holandés Tim Smit, con 150 euros en el bolsillo, un grupo de amigos, 3 días de rodaje y muchos meses sentado delante de la pantalla de su ordenador; produciría uno de los videos más vistos en youtube de los últimos años.

Su título original: What’s in the Box.

Parece ser que Mr. Spielberg (director) y Mr. Jackson (productor) están ya en plena labor de rodaje de “Tintín y el secreto del unicornio”.

En la foto los vemos con Jamie Bell y Andy Serkis, interpretando a Tintín y al capitán Haddock respectivamente no en vivo  - la película sera finalmente una película de animación – sino mediante técnicas de Full Body Motion Capture.

Atentos a los puntos blancos de captura facial y a la cámara sostenida por un arnés frente a sus respectivas cabezas. Lo último de lo úlltimo en tecnologia a manos de, obviamente, Weta Digital.

Y que me decís de los comics de Tintín colgados en la pared. Carne de fanáticos. A disfrutar…

Via Marketsaw

La foto parece un fotograma de película. La tierra al fondo con aquel aura azul tan característico. Esas partes de una nave espacial aproximándose al planeta tierra. El universo infinito y negro. La música de Williams al fondo.

Pues no.

Es una foto sacada de nasa.gov de la ultima misión, la STS-126, del Endeavour, uno de los tres transbordadores espaciales aún operativos, a la Estación Espacial Internacional.

A veces la realidad supera a la ficción.

A veces me quedo grátamente sorprendido de lo que la gente puede llegar a hacer:

Fundada en 1989 por Sam Nicholson, un distinguido cinematógrado, supervisor de efectos especiales y productor, Stargate Studios fue concevida para ofrecer servicios de post producción – efectos visuales y edición - a la industria cinematográfica y televisiva.

A día de hoy Stargate tiene estudios en Los Ángeles y en Vancouver con más de 150 artístas, supervisores y productores. Ofrecen todo tipo de servicios: desde producción HD, pasando por pintura mate, 3D y llegando hasta el compositing y la edición. Tienen un producto estrella, que presentan orgullosos, al que llaman Virtual Backlot™: una especie de base de datos de fondos en dos y tres dimensiones para poner rellenar las pantallas azules.

Sylar Tumbado en la playa.

Entre sus mejores clientes está la NBC y una de su series estrella: “Heroes”, cuyos impresionantes efectos visuales fueron motivo suficiente para hacer de mi ese “fan” incondicional de la serie en el que me he convertido. Heroes ofrece calidad de cine en televisión y Stargate Studios es su máximo responsable.

Para darse cuenta de la dificultad de mantener una empresa así  tan solo hay que leer el blog de Greg Beeman, los efectos visuales son caros y un capítulo extremadamente “cargado” se les puede escapar rápidamente de las manos- el presupuesto por episodio puede llegar, si mal no recuerdo, a 3 millones de dolares.

En televisión hay dos criterios fundamentales a la hora de elegir empresas – precio y tiempo. Los efectos visuales son caros y laboriosos. Algo completamente incompatible con el formato televisivo, pero por otra exigido más y más por nosotros, espectadores impertinentes. Nuestras requerimientos son cada vez más altos. Queremos 45 minutos de calidad cinematografica cada semana.

Stargate parece cumplir bien su cometido. Tiene contento a sus productores que son fieles a ella desde el piloto. Posiblemente una inteligente combinación de recursos humanos, optimización de pipelines y automatización (lease Virtual Backlot). Habría que preguntar a los empleados  a ver si también ahorran en sueldo.  Aunque no lo creo.

Trabajando duro en Stargate Studios.

No obstante la competencia es brutal. Los estudios cada vez diversifican más las labores entre diferentes empresas lo cual complica todo aun más. Una empresa modela, otra renderiza y otra mezcla capas. Y todo eso sin apenenas hablarse: a fin de cuentas son competencia.

Noah Bennet se queda tuerto.

Via fxguide.com he dado con esta charla (mp3, en inglés)  con el Supervisor de Efectos Visuales de Stargate Digital Eric Grenaudier sobre su trabajo en la serie “Heroes” en la tercera temporada. 

Siempre me he preguntado por qué en la mayoría de las superproducciones los departamentos de arte, diseño y efectos especiales crean a menudo cientos de bocetos diferentes, algunos con un nivel altísimo en calidad, siendo la mayoría de ellos desechados.

A menudo ves las paredes de las oficinas de estos artistas inundadas de laminas, cientos de ellas, con elementos que, en definitiva, nunca aparecieron en el montaje final de la producción.

Greg Beeman, productor-director-guionista del éxito televisivo de la NBC “Heroes” habla en su blog sobre la dificultad de decidirse sobre el aspecto visual de uno de los poderes de un personaje que aparece en el quinto capítulo de la tercera temporada: un creador de agujeros negros que tragan cuanta materia tienen cerca.

…Un par de días después nos reunimos de nuevo para ver los dibujos del departamento de FX. El comentario general al ver los dibujos fue: “¿Qué es esto? Esto no es lo que hablamos” Una cosa cosa curiosa en este negocio es que al discutir sobre un concepto abstracto en el guión – sea un vórtice de aguero negro o un monstruo-zombi-reptiliano – cada uno tiene una imagen diferente en su cabeza. Estas diferentes imágenes mentales pueden coincidir todas con una única descripción verbal aun siendo todas completamente diferentes entre sí…

Al final, tal y como cuenta en el blog, tras muchos bocetos y discusiones la decisión no fue meramente artística sino fundamentalmente económica – como suele occurrir a menudo en series televisivas. El resultado final, aun así, convenció a todos.

Aguda traducción del guionista hastiado. Como siempre, da en la tecla.

Los productores de series televisivas de éxito, en su afán de mantener un nivel rentable de audiencia, comienzan en un momento determinado a utilizar todo tipo de trucos. Los hay de toda clase: desde matar a personajes protagonistas sin explicación alguna hasta deleitarnos con excenas de sexo torrido entre personajes que, hasta ese momento, tan solo habían sido “colegas”.

Ésto, por una parte, lo entiendo e incluso lo apoyo: al fin y al cabo se trata de una industria. Y una industria existe para ganar dinero. Pero, por  otra parte, también entiendo que se puede hacer con más o menos tacto. A los guionistas los pagan precisamente para ello: para cautivar al espectador episodio tras episodio, temporadas tras temporada, sin que decaiga la fiesta.

Este hecho ya tiene, por lo visto, nombre: jumping the shark – saltar el tiburón. Definición que ya tiene hueco en la wikipedia - esa especie de real academia del mundo friky donde, por cierto, también explican por qué al salto de tiburón se le llama salto de tiburón.

Pues bien.

Unos cachondos se han dedicado desde hace años a ponderar la series estableciendo cuales  han dado o no, en algun momento de su emisión, tal salto.

El problema es que es algo realmente muy subjetivo. Se trata de buscar situaciones o hechos que puedan interpretarse como una manera “poco” natural de hacer avanzar la histotia. Situaciones que se salgan del curso natural del argumento narrado con la clara finalidad de ganarse al espectador a cualquier precio. Pero claro, ¿cuáles son las fronteras entre lo natural y lo completamente fuerda de tono?

A lo largo de los años los chicos de jumpingtheshark.com han ido rescatando los metodos más descarados con el fin de ayudar al lector/espectador a encontrar nuevas presas. Entre otros:

• Mismo personaje, diferente actor. Generalmente causado por la ida de un actor insatisfecho. 
• Muerto y fuera. En el que un personaje muere. Normalmente causado por la insatisfacción del actor más que por motivos dramáticos.
• Lo hicieron. En donde dos personajes esenciales mantienen relaciones sexuales, particularmente si la tensión sexual fue siempre parte del show (véase Remington Steele)
• Transladar los personajes principales a una localización nueva: nuevas casa o nueva ciudad.
• Una estrella especial invitada. Y el interés que ello conlleva.
• Un muy especial. Ese episodio especial, normalmente en una sitcom – comedia de risas enlatadas - que trata sobre un tema serio o de actualidad social o que es inusualmente dramático, saliendose de lo habitual.
• Nuevo chico en la ciudad o el Síndrome del Primo Oliver (en referencia al personaje de The Brady Bunch) cuando un nuevo personaje (generalmente un chaval joven) es añadido al elenco, en respuesta a la entrada en la adolescencia del actor anterior
• Nacimiento. Cuando un bebé es añadido a la serie normalmente debido al embarazo real de la actriz.
• (Personaje) es despedido, cuando un personaje popular entre los espectadores es despedido de la serie, como por ejemplo Suzanne Somers en Three’s Company.
• Otra categoría simplemente denominada Ted McGinley. Bien es sabido que este actor ha sido “añadido” a diferentes series en medio de sus temporadas condenandolas finalmente a su fracaso ( The West Wing, Married… with Children o Happy Days). Este actor es llamado en algunos circulos el SPST – “Santo Patrón del Salto de Tiburón”.
• Otra categoría conocida  como “el hombre lobo” – the werewolf. Se refiere a la introducción de tramas fantásticas en historias previamente realistas. El nombre hace honor al giro dado en E Street, cuando, ya en decadencia, su protagonista Bruce Samazan se convirtiera incongruentemente en hombre lobo – el guión había sido hasta entonces completamente normal. Fue un claro acto de desesperación en busqueda de cuotas de pantalla.

Lo que para unos es un salto claro, para otros es una genialidad.  Es dificil, a veces, incluso tras una “cantada” como las anteriormente mencionadas, saber si se trata de un salto de tiburon o de una genialidad creativa. Se trata de interesar sin resaltar. De sorprender sin sobresaltar.

Una tarea nada fácil. Al fin y al cabo.

Lost encabeza la lista de los “Never Jumped”

En las enumeraciones que encontramos en jumpingtheshark.com existe la denominada “Never Jumped”. Series que, segun los votos de los lectores, nunca han tenido el privilegio – o suerte – de saltar el tiburón. La lista la encabeza Lost con alrededor de 14600 votos, seguida de Los Simpson con 8000 votos.

Sobre la veracidad de estas posiciones caben larguísimas discusiones. Yo mismo, no estoy de acuerdo ¿Qué me decís de la muerte de Eko o de Ána Lucía? ¿Un Muerto y fuera quizás? O incluso el descubrimiento del bucker subterraneo al final de la primera temporada, ¿no fue eso un hombre lobo? ¿Quién me dice a mi, que toda la trama paranormal/ciencio-fictiva que hoy en día caracteriza  a la serie no fuera simplemente un golpe de efecto para aumentar la audencia tras una primera temporada que de otra manera hubiera resultado aburrida?

La discusión está servida.